Modelos em plástico: comerciais e scratchbuilt

Um modelo em plástico pode ser feito do zero, ou seja, a partir de uma referência (o ideal seriam plantas em escala). O modelista cria a miniatura usando o material que quiser ou que parece replicar melhor o aspecto real do objeto representado. Esse tipo de construção é chamado de “scratchbuilt”, termo em inglês cujo significado literal seria “construído de raspas” (scratch = arranhão), mas comumente adaptado como “construído do nada”.

Mas a tradição do hobby sempre foi a venda de modelos para montar – no início eram de madeira, mas a partir dos anos 50 do século XX o plástico injetado (poliestireno) dominou o mercado. Esses modelos são também conhecidos como kits, pois a palavra kit (conjunto) sempre foi usada em sua venda.

Isso porque são realmente conjuntos: em uma caixa você obtém o modelo injetado em si, as instruções para montá-lo e uma folha com decorações para o mesmo (geralmente adesivos transferíveis à base de água, os decalques ou decais – a palavra é mal empregada, uma vez que não são de fato decalques). Antigamente os kits ainda incluíam uma amostra de cola para a montagem, mas isso hoje não é prática. Alguns kits também incluem frascos de tinta e pincéis para a pintura do modelo.

O fato de serem comercializados não limita a criatividade e a inventividade dos modelistas: sempre faltam detalhes nesses modelos, ou quem os monta geralmente deseja apresentá-los de um jeito diferente (um capô aberto num automóvel, uma asa dobrada num caça embarcado, um soldado em posição diferente da de ataque, etc). Às vezes, o modelista deseja apenas realçar pequenos detalhes que não vieram tão bem ressaltados no modelo à venda. Em última análise pode-se decorar o modelo comprado de maneira completamente diferente das opções apresentadas na caixa.

Muitas das vezes o modelo comprado não vem representado de forma correta, o que leva alguns modelistas a modificá-lo e corrigí-lo para que ele se assemelhe mais ao objeto original.

O mais comum é encontrar modelistas que praticam as duas modalidades, utilizando métodos de scratchbuilding para representar somente determinadas peças e “módulos” do objeto real no modelo adquirido.